"Gevangenissen. Verhalen over opsluiting": De Nationale Bibliotheek onderzoekt boeken en getuigenissen over opsluiting.

De tentoonstelling Prisons. Narrations of Confinement (1878–2025) in de Mariano Moreno Nationale Bibliotheek biedt een reis door de sociale, politieke en literaire geschiedenis van Argentinië aan de hand van teksten die in de gevangenis zijn ontstaan. De tentoonstelling bestaat uit verschillende soorten documenten over opsluiting en schrijven: kaarten, plattegronden, partituren, foto's, posters, flyers, fanzines, correspondentie, krantenartikelen, manuscripten en boeken.

Al deze documenten maken deel uit van de collectie van de bibliotheek ; ze zijn in verschillende vormen en formaten verspreid en samengebracht in deze tentoonstelling, die loopt tot 24 augustus . De tentoonstelling omvat alles van correspondentie van 19e-eeuwse caciques tot getuigenissen van politieke gevangenen uit verschillende tijdperken, evenals beroemde gedichten en fictie over het onderwerp.

"De tentoonstelling biedt een breed overzicht van de sociale, politieke en literaire geschiedenis van Argentinië aan de hand van teksten die in de gevangenis zijn geschreven of die de gevangenis als centraal thema hebben ", aldus Andrés Tronquoy, een van de curatoren.

Deze brede tijdspanne – bijna 150 jaar – probeert enkele van de diepste drama's van het land in zijn geschiedenis te traceren, interpreteren en onderbouwen, van de 'Desert Campaign' tot nu. We kunnen stellen dat de verhalen over de opsluiting in 2025 ongetwijfeld relevant zijn . In die zin is het bespreken van de rijke beweging van gevangenisliteratuur in de afgelopen 30 jaar fundamenteel, maar nog onvoldoende onderzocht.

I. Acevedo , die net als Tronquoy werkzaam is bij de onderzoeksafdeling van de bibliotheek en tevens conservator was, legt uit: "De tentoonstellingen die we vanuit deze sector organiseren, zijn bedoeld om de verschillende materialen in de collectie van de archiefafdeling te presenteren. Het onderwerp schrijven in de gevangenis is zeer rijk en misschien niet zo uitgebreid onderzocht ", zegt hij, verwijzend naar de activiteiten die werden aangeboden, met name vanaf 2006 met de onderwijswet, die voor het eerst bepaalde dat onderwijs in gevangenissen onder de verantwoordelijkheid van het ministerie van Onderwijs zou vallen en niet langer onder de penitentiaire dienst.

"Deze onderwijswet maakte het mogelijk om meer institutionele ruimtes in gevangenissen te openen", zegt Acevedo, met de komst van burgerverenigingen of groepen mensen die banden hadden met de schrijvers, "die hielpen om publicaties en tijdschriften op een zeer gemakkelijke en toegankelijke manier te publiceren ."

De tentoonstelling bevat ook verschillende soorten brieven die in de gevangenis zijn geschreven . "Tijdens dictaturen, met censuur of communicatieverboden, zie je vaak dat brieven op zeer slecht materiaal werden verstuurd, in zeer kleine letters", zegt Acevedo.

Er zijn ook brieven die 'snoep' worden genoemd, omdat ze zo klein gevouwen waren dat ze uit de gevangenis gesmokkeld konden worden . In situaties waar de communicatieomstandigheden en -mogelijkheden beter zijn, verbetert het schrijven van brieven ook. Altijd, of bijna altijd, beperkte de communicatie zich tot familieleden; dat is ook interessant, want in het geval van politieke gevangenen zie je vaak hun boodschappen en politieke motivatie, evenals de trots en steun van de familieleden voor die mensen, gezien de omstandigheden die hen tot hun gevangenschap hebben geleid. Dat is erg indrukwekkend.

Een voorbeeld van de tentoongestelde brieven is die van Dardo Cúneo, die tussen 1985 en 1989 directeur was van de Nationale Bibliotheek en zijn "Brieven van Gevangenen" bewaarde in een map, die hij in 1961 vanuit de Nationale Penitentiaire Inrichting en de Viedma-gevangenis naar zijn vrouw en zoon stuurde. De geschriften verweven politieke boodschappen met familieaangelegenheden. Cúneo bracht een collectie van negenduizend boeken bijeen, geschreven door gevangenen , die hij in 2008 in zijn geheel aan de Nationale Bibliotheek schonk.

"De aanwezigheid van gevangenissen in de Argentijnse literatuur is van groot belang", zegt Tronquoy. "Te beginnen met José Hernández ' La vuelta de Martín Fierro , dat in 1879 de gevangenschap van Fierro's oudste zoon dramatiseert in canto XII, getiteld 'En la Penitenciaría'. De Nationale Penitentiaire Inrichting was twee jaar eerder, in 1879, geopend. Aan het begin van de 20e eeuw, met de sterke toename van het lezerspubliek, verschenen er naast journalistieke artikelen ook veel fictieve verhalen over criminaliteit en gevangenis in de populaire pers. Het is een interessant fenomeen omdat de verhandelingen naast elkaar bestaan, ze verweven zijn. Er is een zeer uitgesproken interesse in teksten over opsluiting en criminaliteit."

In de jaren zeventig werden twee titels over het onderwerp gepubliceerd die enorme bestsellers werden: Las Tumbas van Enrique Medina uit 1972 en Preso común van Eduardo Perrone uit 1973. Tronquoy vervolgt: "Deze boeken hebben niet alleen een zeer relevante aanwezigheid in het publieke leven, maar ze zijn ook geschreven door auteurs die de impuls om te schrijven in gevangenschap vonden. Las Tumbas ontstond uit de ervaring in jeugdinrichtingen. Antonio Di Benedetto , gevangengezet door de burgerlijk-militaire dictatuur, werd op 24 maart 1976 gearresteerd. Daar schreef hij een reeks verhalen die hij later in 1978 in Spanje publiceerde onder de titel Absurdos ."

De onderzoeker stelt ook een bespreking voor van enkele van de grote fictieauteurs die over de gevangenis schrijven: " Borges in "The Writing of God" (1949), H. Bustos Domecq [Borges en Bioy Casares], Six Problems for Don Isidro Parodi (1942), Bioy Casares , Escape Plan (1945), een roman die het onderwerp vanuit een sciencefictionperspectief benadert. Vervolgens schrijft David Viñas een verhaal getiteld "A Little Kindness" (1957) en Ricardo Piglia "In the Dungeon", een verhaal uit Jaulario (1967), zijn eerste boek. Ze presenteren twee interessante voorlopers van een centraal boek, misschien wel het belangrijkste fictieboek over het onderwerp: Kiss of the Spider Woman , van Manuel Puig . De laatste jaren heeft Magnetized , van Carlos Busqued , gepubliceerd in 2018, aan relevantie gewonnen. Het is een boek dat is opgebouwd uit interviews met een seriemoordenaar. De aanwezigheid van gevangenissen en criminaliteit hebben een overheersende plaats in de Argentijnse literatuur.”

De tentoonstelling bevat ook teksten van nieuwe auteurs , die momenteel gevangen zitten of hun materiaal daar produceerden. "Er wordt veel in de gevangenis geschreven", zegt Tronquoy. " César González heeft een zeer belangrijke rol gespeeld in de Argentijnse literatuur, net als Waikiki (Gastón Brossio, een auteur geboren in Fuerte Apache), die in de gevangenis begon met schrijven. We zijn dus geïnteresseerd in wie we lezen en hoe we lezen, twee vragen die voortdurend ter discussie staan."

" Fogwills zaak is erg interessant", zegt Acevedo. "Omdat hij in 1981 zes maanden gevangen heeft gezeten, beschuldigd van fraude ." En dan beschrijft hij de ware omstandigheden van zijn arrestatie: "Het gebeurde tijdens de dictatuur. De beschuldiging was van fraude, maar het had eigenlijk te maken met zijn weigering om deel te nemen aan bepaalde kwesties . Het was niet helemaal duidelijk, maar er was interesse in de reclamewereld. Uiteindelijk, toen hij uit de gevangenis kwam, schreef hij een bundel korte verhalen die hij al aan het voorbereiden was, waarin hij enkele verhalen opnam waarin de gevangenis voorkomt. Het boek heet Música japonesa (Japanse muziek ), gepubliceerd in 1982, maar hij schreef ook Los Pichiciegos (De Pichiciegos ), dat gaat over de Falklandoorlog. Hoewel de gevangenis niet wordt vermeld, was het een succes vanwege de woordenschat, een zeer realistische, zeer levendige lunfardo. Blijkbaar heeft zijn tijd in de gevangenis hem beïnvloed door het contact met mensen uit andere provincies in Argentinië, met een woordenschat waarmee hij alleen in de gevangenis in aanraking kon komen."

Omdat gevangenissen niet alleen vol zitten met mannen, belicht de tentoonstelling ook de plaats die vrouwen en transgenders of lesbiennes door de geschiedenis heen hebben ingenomen . "Er zijn vrij oude getuigenissen van transgenders, bijvoorbeeld inheemse volken, die in de 19e eeuw gevangen werden gezet omdat ze weigerden deel te nemen aan de rekruteringsprocedure," zegt Acevedo.

“Er zijn ook materialen die laten zien hoe criminologen aan het begin van de 20e eeuw criminaliteit categoriseerden; transseksualiteit en homoseksualiteit worden gezien als abnormaal gedrag dat bestraft moet worden .”

Ze illustreert dit met een aantal knipsels uit het Crónica-archief, met protesten van transgender vrouwen tegen gevangenissen voor minderjarigen in de jaren 2000. Of met een sectie gewijd aan de vrouwengevangenis en jeugdinrichting die sinds eind 19e eeuw in San Telmo in gebruik waren en die werd gerund door de orde van de Goede Herder-nonnen. Ze zorgden voor 'morele rehabilitatie' en hielpen gevangenen terug te keren naar 'familiewaarden' door middel van boetedoening en huishoudelijk werk.

"Er is ook zeer indrukwekkend materiaal te zien over vrouwengevangenissen in Mendoza ", vervolgt Acevedo. "Een vrouw werd gevangengezet vanwege haar politieke activisme tijdens de dictatuur van Uriburu in de jaren dertig. Bij binnenkomst in de gevangenis kon ze contact leggen met sekswerkers en gewone gevangenen die misschien niet om politieke redenen of diefstal gevangen zaten, maar vanwege sekswerk."

Het toont ook het werk van groepen zoals de collectieven Yo no fui (Ik was niet) of Mujeres atrás las rejas (Vrouwen achter de tralies), die de kwestie krachtig aankaarten en uitleggen dat de gevangenis voor vrouwen niet hetzelfde is als voor mannen: " Als een vrouw de gevangenis in gaat, wordt ze niet op dezelfde manier bezocht , omdat haar familie zich over het algemeen moet wijden aan de zorg voor alle mensen waar deze vrouw voor zorgde. Het thema van moederschap in de gevangenis wordt ook aangekaart met foto's van Adriana Lestido , die in 1992 de gevangenis La Plata bezocht en fotografeerde van het leven van vrouwen en wat er met hun kinderen gebeurde toen hun moeder in de gevangenis zat, en dat is behoorlijk indrukwekkend", voegt Acevedo toe.

Gevangenissen. Verhalen van opsluiting (1878-2025) is tot en met 24 augustus te zien in de Juan L. Ortiz-zaal van de Nationale Bibliotheek (Agüero 2502), van maandag tot en met vrijdag van 9.00 tot 21.00 uur en op zaterdag en zondag van 12.00 tot 19.00 uur.